Montero +21 de valoración para mantener con vida Valencia ante Panathinaikos

Lejos de quemarse en el infierno del OAKA, el Valencia Basket lo congeló para mantenerse con vida en una eliminatoria en la que nadie ha ganado en casa (1-2). En otro final ajustado, los taronjas se impusieron al Panathinaikos por 87-91, aunque el marcador no hace justicia a su superioridad. Nunca fueron por detrás en el marcador y llegaron a ganar por 19 (43-62) en un recital de juego.

Poco después fueron expulsados los dos entrenadores, Ergin Ataman y Pedro Martínez. Tras la enésima airada protesta del turco, saltó el catalán. Después del intercambio de voces, los dos enfilaron el túnel de vestuarios. Ya que no podían ganar con el baloncesto, los locales llevaron el partido a lo psicológico, pero tampoco les dio.

El Valencia aguantó en pie incluso la última embestida, la que, después de un parcial de 14-2, colocó al Panathinaikos 87-90 a falta de 20 segundos para el final y posesión tras una pérdida de Badio, presionado en un saque de fondo. Rogkavopoulos, que había liderado el intento de remontada, falló dos triples para empatar y Badio, a falta de tres segundos aseguraba la victoria. Habrá cuarto.

Lección de carácter

De principio a fin, fue una lección de carácter del Valencia, de no achantarse por el rival, ni por el ambiente, ni por las máscaras repartidas en cada asiento con la imagen de Dimitris Giannakopoulos, dueño del Panathinaikos que tenía prohibida la entrada al pabellón…

Arrancó Taylor como un tiro metiendo nueve de los primeros 12 de Valencia (acabaría con 14). Después se le sumó Badio (16+6+4). Luego, unos buenos minutos de De Larrea. Los taronjas seleccionaban bien en ataque y en defensa maniataban a Nunn con constantes 2×1 cuando se acababa la posesión. Hizo 13 puntos (10 al descanso), pero perdió tres balones y fue expulsado por faltas. Los visitantes mandaban por seis en el primer cuarto y en el segundo, con la salida de Thompson (12 puntos)y los triples de Puerto, la renta se estiró a +11 (27-38).

Se torció el tobillo el canterano antes de un descanso al que los visitantes se fueron con la máxima hasta entonces: 39-52. El Valencia había atrapado siete rebotes de ataque y recuperado otros tantos balones. Al intermedio había tirado 11 veces más. Sólo los tiros libres fallados por Sako y las tres faltas de Taylor eran un borrón.

Las diabluras de Montero

En la reanudación, dos diabluras de Montero y sendos triples de Thompson y Costello silenciaron el OAKA: 43-62. Era el minuto 23. Quedaba una eternidad. Hayes-Davis (15) y Osman (10) tiraban de los atenienses cuando Ataman montó su show. Los dos técnicos, a la calle, y el público, encendido. El Panathinaikos bajó la renta a nueve al final del tercer acto (66-75).

Momento Montero, que acabó con 16 puntos y nueve asistencias. Cuatro canastas casi seguidas estiraron de nuevo a su equipo y Taylor fijaba un 76-90 que olía a definitivo. Quedaban 5:25 y Nunn, gran amenaza local, cometía la quinta. Pero ese acierto iba a ser el último de los taronjas en juego en lo que restaba. Un 9-0 con Rogkavopoulos (16) y Shorts (17) puso el 85-90 con casi tres minutos por jugarse. Después, numerosos errores por ambos bandos. Unos no recortaban más. Otros no sentenciaban.

Hayes-Davis anotó dos de tres tiros libres a falta de 20 segundos. Luego, la pérdida de Badio y los triples fallados por Rogkavopoulos que dieron una vida extra al Valencia. Este jueves, en el cuarto, más tensión.

Ficha técnica

87. Panathinaikos (18+21+27+21): Nunn (13), Grant (4), Osman (10), Hayes-Davis (15), Lessort (4) -cinco titular- TJ Shorts (17), Grigonis (-), Hernangómez (4), Rogkavopoulos (16), Kalaitzakis (-) y Faried (4).

91.- Valencia Basket (24+28+23+16): Montero (16), Badio (16), Taylor (14), Costello (8), Sako (3) -cinco titular- De Larrea (6), Thompson (12), Puerto (8), Key (4), Pradilla (-) y Reuvers (4).

EFE.