Mendoza lidera Santeros sobre Leones

En Aguada, los Santeros defendieron su casa en un final de película al imponerse 99-97 sobre los Leones de Ponce en el Coliseo Ismael “Chavalillo” Delgado.

Ponce dominó en los primeros tres parciales y llegó al cuarto periodo con el control del marcador, pero Aguada encontró respuestas en los momentos más críticos para llevarse la victoria. Los Leones salieron al frente desde el inicio con Jezreel De Jesus encendiendo la ofensiva desde la larga distancia, cerrando el primer parcial al frente 31-29. El control ponceño se extendió al segundo periodo, donde Brady Manek se sumó al ataque con triples clave, y los visitantes llegaron al descanso arriba 55-53. El tercer parcial fue más de lo mismo: los Leones controlaron el ritmo y abrieron su mayor ventaja del partido, llegando a liderar por cuatro con 76-72 de entrada al cuarto periodo.

El cierre fue puro teatro. Ambos equipos intercambiaron golpes en un cuarto parcial frenético que tuvo el marcador empatado a 76, 79 y 93 antes de que Rigoberto Mendoza y Jacob Wiley pusieran a los Santeros al frente con canastas clave en la zona. Con 29 segundos, Leandro Allende robó el balón para detener el intento ponceño de recuperar la delantera. La escena final la protagonizó el propio Mendoza, quien recibió falta de Manek con cinco segundos restantes y convirtió dos de tres tiros libres para el 99-97 definitivo.

Un robo de Mendoza en la última posesión de Ponce selló la victoria de los locales. Rigoberto Mendoza (28 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias, +32 de valoración) fue el hombre del partido con una actuación descomunal: lideró a los Santeros con puntos clave en la pintura y desde el perímetro, incluyendo el reverse layup que empató el partido a 97. Jacob Wiley secundó con canastas vitales en el cuarto periodo. Por los Leones, Jalen Crutcher y Darius Bazley mantuvieron vivo a Ponce con ofensiva constante, pero la ejecución en los momentos finales terminó inclinando la balanza a favor del equipo local.

Prensa BSN.