Santeros de Aguada defendieron su cancha al derrotar 67-64 a los Vaqueros de Bayamón para conseguir su segunda victoria consecutiva e igualar a dos triunfos por bando la serie por el campeonato del Baloncesto Superior Nacional (BSN).
Luego de caer en los primeros dos partidos de la Final, Aguada respondió con victorias consecutivas en Bayamón y Aguada para convertir la lucha por el campeonato en una serie al mejor de tres partidos.
Los Vaqueros comenzaron el encuentro con una racha de 5-0, pero los Santeros reaccionaron rápidamente y dominaron el resto del primer parcial para llevárselo 24-14. Rigoberto Mendoza fue protagonista desde el comienzo al anotar 15 puntos durante los primeros diez minutos.
Aguada mantuvo el control durante el segundo periodo, que ganó 18-14, para marcharse a los camerinos con ventaja de 42-28.
El tiro a larga distancia fue una de las principales armas de los locales durante la primera mitad. Los Santeros conectaron ocho triples en los primeros 20 minutos, en comparación con tres de los Vaqueros.
Bayamón, sin embargo, reaccionó después del descanso.
Tras un triple de Mendoza para comenzar la segunda mitad, los Vaqueros respondieron con una corrida de 10-0 para reducir la diferencia a nueve puntos, 47-38. Iván Gandía contestó desde larga distancia, pero Bayamón volvió a atacar con una racha de 8-0 para acercarse 50-46.
Los campeones defensores ganaron el tercer parcial 20-10 y, al entrar a los últimos diez minutos, la ventaja de los Santeros se había reducido a cuatro puntos, 52-48.
Con tres minutos por jugar, Aguada dominaba 60-57. Jassel Pérez anotó en la pintura para colocar a Bayamón a la mínima, 60-59, y tras una pérdida de balón de los Santeros, Gary Browne convirtió desde la línea de tiradas libres para darle a los Vaqueros ventaja 61-60.
Los equipos intercambiaron la delantera hasta que Manny Camper apareció en el momento decisivo.
Camper conectó un triple para colocar a los Santeros al frente 66-64 con 45.9 segundos por jugar. Bayamón no pudo responder y Camper regresó a la línea de tiradas libres para añadir un punto más y establecer el 67-64 con 14.4 segundos en el reloj.
Los Vaqueros tuvieron una última oportunidad, pero no pudieron convertir y los Santeros celebraron frente a su fanaticada una victoria que empató la Final Brava.
Rigoberto Mendoza lideró a Aguada con 22 puntos y cinco rebotes. Manny Camper añadió 16 puntos y cuatro rebotes, mientras Iván Gandía y Jacob Wiley aportaron nueve unidades cada uno.
Por Bayamón, Renaldo Balkman terminó con 12 puntos y nueve rebotes. Damian Jones registró un doble-doble de 11 puntos y 11 rebotes, Gary Browne añadió 10 puntos, cuatro rebotes y cinco asistencias, y Chris McCullough finalizó con 10 unidades.
Con el resultado, la Final Brava 2026 queda empatada 2-2 y se convierte ahora en una serie al mejor de tres partidos por el campeonato del BSN.
El quinto capítulo de la Final Brava se jugará el miércoles, 19 de agosto, a las 8:00 p.m. en el Coliseo Rubén Rodríguez de Bayamón, con transmisión por Telemundo Puerto Rico.
