Feliz 27 puntos, +29 de valoración en apretado revés de Real Madrid

Real Madrid tiene calidad y recursos suficientes para cubrir sus ausencias, competir y jugar buen baloncesto». Esa fue la respuesta de Obradovic cuando los periodistas le preguntaron en la víspera por las importantes bajas de su rival. Y el genio serbio no se equivocó en su diagnóstico. Por algo ganó nueve Copas de Europa. Su Panathinaikos, con overbooking de estrellas, sufrió hasta el último minuto de la prórroga para doblegar a los blancos (112-115), muy limitados por las bajas.

No estaban Campazzo, Maledon, Jantunen, Deck y Garuba. Y Smith Jr. tuvo una reaparición fantasmal, pero el equipo de Pedro Martínez, en una demostración de orgullo formidable, no perdió nunca la fe. Ni cuando se vio 15 puntos abajo (23-38) con un Panathinaikos que mediado el segundo acto llevaba 9/9 tiros de dos y 8/16 triples. Cualquier otro equipo hubiese arrojado la toalla. No el Madrid. Avisó Llull al descanso: «Si llevamos esta camiseta es porque ganamos estos partidos».

Un Kendrick Nunn de récord en el último cuarto

Y les falto poco para lograrlo. Si no lo hicieron fue porque Kendrick Nunnse empeñó en impedirlo. El pequeño base firmó un partido superlativo con 33 puntos (8/8 t2, 3/5 t3 y 8/8 tl), con 23 en el último acto (récord en un último cuarto), anotando 15 puntos en los últimos cinco minutos para forzar la prórroga (101-101). Pero en el tiempo extra los que abrocharon el triunfo griego fueron Mathias Lessort (20+9+2 robos), que vuelve a mostrar su mejor versión tras su grave lesión, y el escurridizo Sylvain Francisco (19+3+4).

Pero ni siquiera el brillo de las estrellas helenas deslumbraron a un Madrid que tiró de coraje para competir de tú a tú contra ellas y contra todo el arsenal de Obradovic. El manual de resistencia blanco lo encabezó Alberto Abalde (23 puntos (4/7 triples), que puso el contrapunto a Nunn en el último cuarto con 15 puntos (tres triples, un 2+1, una canasta y un tiro libre). También el indomable ‘Tigre de Guachupita’ Andrés Feliz (27+2+6), que se multiplicó sin Campazzo ni Maledon y Damian Jones (15), con Llull, Procida y Shulga cumpliendo.

La cruz de los madridistas

Nadie daba un euro por los blancos, que compitieron con orgullo del primer al último minuto de la prórroga. Y eso en un día en el que no aparecieron dos de los pilares habituales de su equipo, Luwawu-Cabarrot (4 puntos con 1/7 en tiros de campo), Jaime Pradilla (2 puntos). Tampoco Okeke (4+5) mostró su mejor versión y de Olivier Sarr y Nick Smith Jr. mejor ni hablar. Y aún así el equipo de Pedro Martínez acarició la victoria. Las derrotas nunca pueden ser dulces, y menos en un club como el Madrid. Pero esta, al jugar tan mermado por las bajas, dejó buen sabor de boca.

Ficha técnica:

112 – Real Madrid (18+30+25+28+11): Feliz (27 puntos, +29 de valoración), Abalde (23), Luwawu-Cabarrot (4), Pradilla (2) y Tavares (13) – cinco inicial, Smith Jr (-), Shulga (6), Okeke (4), Procida (8), Llull (8), Jones (15) y Sarr (2).

115 – Panathinaikos (24+27+23+27+14): Francisco (19), Badio (7), Hayes-Davis (-), Hernangómez (3) y Mitoglou (9) -cinco inicial-, Sloukas (8), Yabusele (6), Bonga (10), Nunn (33), Fall (-), Lessort (20) y Grant (-).